Los pasajeros reclinados enfrentan peligros adicionales de lesiones y muerte en accidentes de vehículos motorizados.

Un estudio reciente ha demostrado que reclinarse en un automóvil podría ser fatal. La directora de Servicios de Emergencia del Centro Médico Harborview, Dra. Eileen Bulger, se especializa en trauma y cuidados críticos. Realizó un estudio después de notar un patrón de aumento de lesiones y muertes en pasajeros sentados reclinados en comparación con pasajeros sentados erguidos. El estudio mostró que los pasajeros parcialmente reclinados involucrados en un accidente aumentaron su riesgo de muerte en un 15 por ciento[1]. Los pasajeros totalmente reclinados aumentaron su riesgo en un 70 por ciento[2].

Hay una razón poco sofisticada para el aumento de lesiones y muertes entre los pasajeros reclinados. Simplemente, los pasajeros reclinados hacen que las funciones del cinturón de seguridad y la bolsa de aire sean menos efectivas. El Dr. Adrian Lund, presidente del Instituto de Seguridad en Carreteras; la organización que realiza pruebas de seguridad en choques, afirma: “Lo que la gente necesita entender es que cuando probamos vehículos para ver qué tan bien lo protegerán en un choque, asumimos que las personas están sentadas erguidas en el asiento[3].” Lund afirmó que nunca se han realizado pruebas de seguridad con el asiento reclinado[4]. Lard continuó diciendo que “tener el asiento reclinado significa que no estás protegido de la manera en que el vehículo fue diseñado para protegerte[5].”

Complicando aún más el problema está la falta de conocimiento flagrante sobre los peligros de reclinarse en un vehículo motorizado. La mayoría de los manuales de vehículos advierten sobre el riesgo potencial de reclinarse en un asiento de pasajero. Sin embargo, la mayoría del público en general no se toma el tiempo para leer el manual del propietario. Pocas personas entienden que cuanto más espacio hay entre el cinturón de seguridad y el pecho del pasajero, mayor es el riesgo de muerte o lesiones graves; causado cuando tu cuerpo se estrella contra el cinturón de seguridad o “submarina” y se desliza debajo del cinturón de seguridad[6].

Los fabricantes de automóviles deberían proporcionar algún tipo de advertencia, ya sea por escrito en la visera, para educar mejor al público. Sin embargo, los fabricantes de automóviles aún no han proporcionado tales advertencias. La forma más fácil de evitar este tipo de lesiones horribles o muertes es educar al público sobre los peligros y riesgos de sentarse en un asiento reclinado. Mientras tomar una siesta rápida puede ser conveniente, podría ser la diferencia entre lesiones relativamente menores y una posible muerte.

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